Животот е чудна работа!
Вчера одбележавме 45 години на еден од најголемите боксерски периоди на сите времиња. „Трилерот од Манила“ меѓу Мухамед Али и Џо Фрејзер останува засекогаш во златните страници на натрупаниот учебник по историја.
Денешниот датум е исто така поврзан со „Најголемиот“, како што тој и милиони други го нарекуваат до денес. Но, нема ништо големо во тоа. Денес е еден од оние денови што треба само да се запометат за веднаш да се заборават.
Пред точно 40 години, на 2 октомври, Мохамед Али го одржа својот претпоследен професионален меч во боксот против Лери Холмс. Веројатно најнепотребниот натпревар за светска титула, кој сепак се одржува.
Тоа е приказна за човечката алчност, глупавост, тврдоглавост, предавство и понижување. Кој сака да продолжи!
Кон крајот на 1970-тите, владеењето на Мухамед Али заврши. Во 1979 година, иконата објави дека се повлекува од боксот. Тој се искачи на тронот како трикратен светски шампион и како несомнено најголемото име што некогаш ставило ракавици на рацете.
Во тоа време, неприкосновениот број еден во тешка категорија беше уште една идна легенда на спортот – Лери Холмс. Холмс и Али се поврзани подолго време, бидејќи токму Али го привлекува момчето како негов спаринг партнер.
Тешко дека некој тогаш замислуваше дека еден ден Холмс, 7 години помлад, ќе се бори против својот идол, како што изјави повеќе пати. Но, нивниот живот е чудна работа!
На 16 април 1980 година, Мухамед Али ја шокираше јавноста објавувајќи ја намерата да боксира со светскиот шампион на ВБЦ, Лери Холмс. Веста ги изненади сите, бидејќи прес-конференцијата беше во врска со најавата за мечот помеѓу Мухамед Али и шампионот на ВБА, Мајк Вивер.
12 дена подоцна, битката меѓу Али и Холмс беше официјализирана. Датумот е 11 јули, местото е стадионот Маракана во Рио де Жанеиро. Озлогласениот Дон Кинг вели дека Али ќе добие хонорар од 8 милиони долари, додека шампионот ќе мора да се задоволи со половина од тоа.
Сепак, ова не го мисли шефот на стадионот во Рио. Загриженоста за тревата го наведува шефот да го откаже домаќинството. И сè ќе беше совршено ако завршеше тука.
Неколку месеци подоцна тој има нов договор за меч. Дон Кинг не го менува хонорарот на Али, но овој пат Холмс ќе собере 6 милиони. Двајцата ќе се сретнат на 2 октомври во лулката на боксот и коцкањето – Лас Вегас.
Местото каде што милиони долари менуваат раце секоја секунда и каде единственото нешто што има смисла се гуштерите.
Арена со капацитет од 24.000 места беше изградена специјално за средбата. Приходите од билетите се 6 милиони. Рекорд за тоа време.
За да има меч, Државната спортска комисија во Невада бара од Али да помине прегледи за да се утврди неговата физичка состојба. Години подоцна, стана јасно дека лекарот што ги извршил тестовите открил дека олимпискиот шампион од Рим тешко може да го допре носот со прстот, на моменти го влечел говорот и му било тешко да скокне на едната нога.
Сепак, д-р Френк Хауард не наоѓа причина да му ја откаже „дозволата за работа“, а Али е подготвен да се бори.
Конечно пристигнува денот „Д“. Вегас е полн до врв. Камерите и каблите се протегаат низ пустината на која е изграден Лас Вегас. Сцената е подготвена. Иако сите се свесни дека Али не е истиот боксер и дека тешко дека ќе победи, ретко кој ќе сфати на каква грда сцена ќе биде сведок.
Али е тотално прегазен од помладиот шампион. Холмс доминираше 10 рунди. Отпорот на поранешната величина целосно пропадна и половина час не престана да му задава тешки удари на Холмс тежок 95 килограми. Самиот шампион повеќе пати му сугерираше на судијата Ричард Грин да престане со теророт, но искусниот судија нема такви намери.
„Пчелата“ ниту танцува, ниту боцка. Круг по круг, лицето на Али стануваше се по отечено, но мечот заврши дури по ударот во гонгот за десетата рунда. Тренерот и еден од најверните луѓе на Али, Анџело Данди, гледа во својот боксер и става крај на тортурата. Тој доцнеше само 10 рунди, но како е така е.
Дру Бундини Браун, кој со години беше составен дел од аголот и фолклорот на Али, се спротивставува на одлуката, молејќи за само уште една рунда, но Данди го има последниот збор и го завршува мечот.
Бандини, кој пред многу години ја измисли најголемата фраза во боксот, „летај како пеперутка, живеј како пчела“, одеднаш не гледа дека народниот шампион е далеку од неговите најдобри години и дури сака „уште една рунда“.
После борбата сите беа шокирани и згрозени од она што се случи, а Лери Холмс дури пролеа неколку солзи пред камерата. Дон Кинг исто така. Можеме само да претпоставиме дали се реални.
Години подоцна, стана јасно дека безброј тешки удари на Холмс сериозно го оштетија физичкото и менталното здравје на Али и дополнително ја влошија Паркинсоновата болест, од која призна дека страда четири години подоцна.
Д-р Чарлс Вилијамс, кој е дел од тимот на Али, признава дека Мухамед имал проблеми со тироидната жлезда и земал лиотрикс (тироиден хормон) како подготовка за мечот. Сепак, Али не ја следи препорачаната доза од 1 пилула на ден и ја удвојува.
„Лиотрикс може да доведе до смрт ако се конзумира погрешно, особено во боксот“, заклучи подоцна Томас Хаузер во својата книга „Мухамед Али: Неговиот живот и времето“.
„Непосредно пред неговиот меч со Холмс, го видов и разговаравме. Му реков дека прави грешка и не треба да се бори“, изјави Џорџ Форман.
„Тој го сакаше семејството и сакаше да им обезбеди финансиска стабилност“, додаде Форман.
Мухамед Али, Лери Холмс, Дон Кинг, д-р Френк Хауард, Ричард Грин, Анџело Данди, Дру Бундини Браун и кој било друг на кој ќе помислите. Сите виновници и соучесници во небезбедното и незаслужено зајдисонце на најголемата боксерска икона.
Тешко дека има поболен доказ за тоа колку е важно да си опкружен со вистински луѓе. Четириесет години подоцна, сеќавањето за величината на Мухамед Али блеска од секоја боксерска сала на планетата и се чини како неговиот ореол да свети сè посветло со секој изминат ден.
И колку можеше да се разликува последниот дел од неговата кариера.
Животот е чудна работа!
